Escalade dans les gorges du Verdon

Grimpez au coeur du plus impressionnant canyon de France

Après avoir grimpé mes premières grandes voies dans le Verdon, je suis tombé amoureux de ce coin, comme beaucoup d’autres grimpeurs. Depuis, je m’y rends régulièrement, que ce soit pour le travail ou pour le plaisir de parcourir de nouvelles grandes voies. Les gorges du Verdon deviennent petit à petit ma deuxième maison.

On manque de superlatifs pour présenter les gorges et ses falaises allant jusqu’à 350m de haut : le rocher y est incroyablement sculpté (le rocher « verdonesque » est une référence parmi les calcaires français), l’ambiance peut y être très impressionnante, avec beaucoup de « gaz » (il existe aussi des voies plus accueillantes, dans des cadres tout aussi privilégiés, avec par exemple une vue sur le lac de Sainte-Croix). Il y a assez de voies pour occuper une vie entière, mais en gravir une seule suffira à créer des souvenirs inoubliables.

On y trouve une grande variété de styles d’escalade : dalles à gouttes d’eau, fissures, dévers sur colonnettes, renfougne, murs raides à bacs… Tout le monde y trouve son compte.

Etant souvent en déplacement dans le Verdon, vous pouvez me contacter pour des séances d’escalade en grande voie à la journée ou sur plusieurs jours. On peut aussi faire de l’escalade de voies d’une longueur : le Verdon propose de très beaux secteurs de couenne. Il est possible (et recommandé) de faire des couennes depuis le haut de l’Escalès (la falaise principale du Verdon), pour être plongé dans l’ambiance « gazeuse » du Verdon sur des voies d’une seule longueur.

Grandes voies d’initiation (entre 4c et 6a)

Les falaises du Verdon sont en moyenne très raides, mais les ouvreurs ont su dénicher des itinéraires abordables pour que chacun puisse en profiter peu importe son niveau. Voici quelques exemples de grandes voies abordables :

L’Herbetto (4c max, 180m) : la grande voie la plus facile des gorges, qui remonte une arête dans le secteur sauvage de l’Imbut. C’est une belle balade permettant de profiter du cadre et d’apprendre les manips de grande voie sans nécessiter une grande expérience en escalade.
L’usage du monde (5b+ max, 120m) : un coup de coeur personnel : une grande voie récente, bien équipée sur un très beau rocher pas encore patiné, avec une approche originale en via cordata. 5 longueurs homogènes en 5b/+, avec la possibilité de faire une variante en 6a pour l’une d’elles. L’approche est assez courte mais nous plonge vite dans une belle ambiance sauvage.
L’arête de la patte de chèvre (5b+ max, 100m) : cet itinéraire remonte une bel arête en très beau rocher, dans un niveau homogène autour du 5b, et une superbe vue sur le lac de Sainte-Croix.
Bwana maline (5c max, 70m en développé) : cette « petite » grande voie de seulement 50m de dénivelé offre tout de même 4 longueurs (dont 2 qui traversent), dans un rocher exceptionnel à énormes « gouttes d’eau ».
Imaginarium (5c max, 135m) et Courchonade (6a max, 200m) : au-dessus du village de Moustiers-Sainte-Marie, reconnu comme l’un des « plus beaux villages de France », ont été équipées récemment des grandes voies au rocher neuf et légèrement différent des gorges, mais tout aussi beau. L’équipement est assez rapproché.
Chlorochose, Les dalles grises, Cocoluche (5c+ max, 150m) : ces 3 grandes voies ont un départ perché à 100m de haut sur le jardin des écureuils. Elles parcourent la deuxième moitié de l’Escalès, ce qui permet de profiter de son ambiance « gazeuse » exceptionnelle dans des niveaux abordables.
Adieu Zidane (6a max, 100m) : la photo parle pour elle-même : le Verdon turquoise en arrière-plan suffit à donner envie de parcourir cette grande voie. On y trouvera du beau rocher quoiqu’assez patiné, et une longueur mémorable en traversée au-dessus du vide.
La dérobée-rasoir (6a max, 180m) : une grande voie qui comporte un des plus beaux 5c+ du Verdon, le fameux « rasoir » !

Tarif : à partir de 180€

: L'usage du monde, 5b+ max

: Arête de la patte de chèvre, 5b+ max

: Bwana maline, 5c max

: Imaginarium, 5c max

: Les dalles grises, 5c+ max

: Adieu Zidane, 6a max

: Dérobée, 6a max

Grandes voies de niveau intermédiaire

Le Verdon regorge de grandes voies techniques et raides, avec du rocher toujours magnifique. Voici une liste non-exhaustive de très belles grandes voies de niveau intermédiaire (jusqu’à 6c) :

Une valse pour Manon (6b+ max, 200m) : une des voies les plus abordables de l’impressionnante paroi du Duc, qui a l’avantage d’être à l’ombre le matin. Pour rajouter du piment, la dernière longueur a une variante en 6c+, dans une pure dalle !
Barbapoupon (6b+ max, 130m) : LA voie pour apprendre la grimpe technique que propose l’Escalès, avec ses trous caractéristiques.
Rêve de fer (6b+ max, 100m) : sur la gauche du célèbre pilier de l’Ange en décomposition, cette version plus abordable de l' »Ange » n’en est pas moins superbe, avec une ambiance à couper le souffle.
Une pincée de ketchup (6c max, 280m) : cette longue grande voie parcourt le mur du Vernis, à la sortie des Gorges du Verdon. Le cadre et le rocher sont magnifiques, l’escalade est raide pour le niveau, qui tourne autour du 6b tout le long. L’équipement est plutôt rapproché et le 6c n’est pas du tout obligatoire.

Tarif : à partir de 220€

: Une valse pour Manon, 6b+ max

: Une pincée de ketchup, 6c max

: Rêve de fer L2 (6b)

Grandes voies de niveau avancé

Ces grandes voies de niveau avancé demandent soit un bon niveau technique (pour les plus courtes), soit une bonne endurance (pour les plus longues).

L’ange en décomposition (7a max, 100m) : grande voie rendue célèbre par Patrick Edlinger dans le film Opéra Vertical, ce pilier historique offre une des plus belles ambiances du Verdon, avec son célèbre 7a légèrement déversant.
Surveiller et punir (7a+ max, 120m) : Encore une séquence mythique d’Opéra Vertical. Célèbre pour sa 3ème longueur, le reste de la grande voie est pourtant remarquablement beau.
Moralenemia (6c+ max, 300m) : un itinéraire surprenant du pied de la falaise, qui parvient à trouver des zones très « grimpantes » (parfois déversantes) tout du long. Endurance nécessaire !
Série limitée (7a max, 300m) : Une première moitié en dalle amène à un mur raide à colonnettes puis gouttes d’eau. Une belle variété de styles pour un long voyage toutefois moins physique en moyenne que Moralenemia.

Tarif : à partir de 220€

: L'ange en décomposition, 7a max

: Surveiller et punir, 7a+ max

: Moralenemia, 6c+ max

: Série limitée, 7a max